OpenAI adquiere io, firma de Jony Ive, en su mayor compra hasta la fecha. Lanzará su primer dispositivo de IA en 2026
Agencia Excélsior
OpenAI anunció la compra de io, la firma tecnológica fundada por el diseñador Jony Ive, en una operación valuada en 6 mil 500 millones de dólares, lo que representa la adquisición más importante en la historia de la compañía dirigida por Sam Altman.
El acuerdo permitirá a OpenAI dar el salto desde el desarrollo de software hacia el diseño y producción de dispositivos de inteligencia artificial.
Con esta compra, el equipo de io pasará a integrarse en la estructura de OpenAI, colaborando con sus áreas de investigación, ingeniería y producto en San Francisco.
Jony Ive, de Apple a OpenAI
Jony Ive, diseñador británico de 58 años, fue uno de los colaboradores más cercanos de Steve Jobs y figura clave en el diseño del iPhone, iPod, iPad y Apple Watch.
Tras dejar Apple en 2019, fundó LoveFrom, y posteriormente io, en 2024, junto con Scott Cannon, Evans Hankey y Tang Tan, todos ellos con experiencia previa en la firma de Cupertino.
Cannon fue cofundador de la aplicación Mailbox, adquirida por Dropbox; Hankey fue sucesor de Ive en el equipo de diseño de Apple; y Tan lideró durante años el diseño del iPhone y del Apple Watch. Altman, por su parte, ya poseía el 23% de io, participación que adquirió durante 2023.
Los primeros dispositivos para 2026
Aunque no se han dado detalles sobre el tipo de dispositivos que se desarrollarán, el objetivo es lanzar el primer producto en 2026. El comunicado conjunto subraya que se trata de un producto de consumo, con un nivel de calidad “nunca antes visto en hardware”, según palabras de Altman.
“La inteligencia artificial es una tecnología increíble, pero las grandes herramientas requieren trabajo en la intersección entre la tecnología, el diseño y la comprensión de las personas y el mundo. Nadie puede hacer esto como Jony y su equipo”, declaró Altman.
Por su parte, Ive expresó que su trayectoria de tres décadas en diseño industrial ha convergido en este proyecto:
“Tengo la creciente sensación de que todo lo que he aprendido en los últimos 30 años me ha llevado a este momento”, afirmó.
“Estoy agradecido por la oportunidad de formar parte de una colaboración tan importante. Los valores y la visión de Sam y los equipos de OpenAI e io son una fuente de inspiración poco común”.
Un paso hacia el hardware inteligente
La adquisición de io representa un cambio estratégico para OpenAI, que hasta ahora se ha centrado en el desarrollo de modelos de lenguaje como GPT-4, ChatGPT y otras herramientas basadas en inteligencia artificial.
El interés por hardware responde a una tendencia creciente entre compañías tecnológicas que buscan integrar IA en productos físicos, desde asistentes personales hasta dispositivos portátiles con procesamiento en tiempo real.
En la conversación publicada por OpenAI, Altman e Ive coincidieron en que hay un deseo generalizado del público por nuevas formas de interacción con la tecnología.
“La gente tiene ganas de algo nuevo, lo que refleja una especie de inquietud con respecto a la situación actual”, comentó Ive.
Fusión de equipos
Según el anuncio oficial, el equipo de io se fusionará con OpenAI para trabajar de forma directa con sus divisiones internas. El proyecto se encuentra en fase de desarrollo y no se ha detallado si el resultado será un dispositivo portátil, un accesorio para el hogar o una nueva plataforma de hardware.
La operación por 6 mil 500 millones de dólares posiciona a OpenAI como un actor relevante no solo en el terreno del software, sino ahora también en la industria del diseño de dispositivos tecnológicos avanzados.
